החרוב המצוי הוא עץ ירוק-עד, רחב נוף, וגובהו עשוי להגיע עד 12 מטרים!. בישראל החרוב הוא עץ-בר שכיח ובאזורים מסוימים הוא אף מרכיב ראשי בחברת צומח, הקרויה: חברת החרוב ואלת המסטיק. עלי החרוב, נוקשים ומחולקים לעלעלים מעוגלים. הגזע עשוי להתעבות לעובי רב, ומערכת השורשים עמוקה ומסועפת. לאחר פגיעה בגזע, משריפה או מכריתה, הגדם מצמיח ענפים חדשים.
שיאה של פריחת החרוב היא מסוף הקיץ עד תחילת הסתיו. העץ הוא דו-ביתי, כלומר - הפרחים על כל עץ הם או נקביים בלבד או זכריים בלבד. מדי פעם ניתן למצוא תפרחות זכריות ונקביות על אותו העץ. לפרחים הזכריים ריח חזק ובלתי נעים. עלי החרוב גדולים, נוקשים ומחולקים לעלעלים מעוגליםייםחידות הזרעים : זרעים ופירות אחידי
