שיח ירוק עד הפורח בקיץ בלבן. מדיף ריח חזק מתקתק מאוד ומכאן זכה גם לכינוי "מלכת הלילה". השיח מגיע לגובה של שני מטר, רגיש לקרה, מושך ציפורים. מומלץ לגזום באביב לקבלת צמח צפוף ורענן
צסטרום לילי מוכר כשיח בעל פריחה עשירה וריחנית מאוד בלילה,
כאשר הפרחים נפתחים. ביום הפרחים סגורים והתפרחת חסרת ריח.
תופעת הפצת ריח קשורה בדרך כלל במאזן המים בצמח.
בגלל מאזן מים חיובי ופתיחת הפיוניות (לחץ טרוגור) הריח פורץ החוצה.
התופעה כללית לכל הצמחים. למשל, שיח ורדים מפיץ ריח מייד כשמשקים אותו.
לא מוכרות עבודות שבהן נבדק מאיזה תאים בדיוק פורץ הריח בציסטרום.
מנגנון פתיחת הפרחים ומנגנוני תנועה בכלל בצמחים גם הם תוצאה של לחץ מים. קיים איבר בשם פולבינוס. בפולבינוס תאים רגישים ללחץ טורגור אשר מתרחבים
ומתכווצים בהתאם לשינוי משק המים בצמח וכך גורמים לתנועה פנימה והחוצה של
עלי הפרח. תאים אלה עשויים להימצא בבסיס עלה, בעלעל או בפטוטרת. מיקום
הפלבינוס והכיוון בו התאים מצויים קובע את האפקט של פעולת הכיווץ וההתרחבות
- פתיחה וסגירה.
